أعلنت منظمة الصحة العالمية أن نحو 4.9 مليون طفل حول العالم توفوا قبل بلوغ سن الخامسة خلال عام 2024، من بينهم نحو 2.3 مليون طفل حديثي الولادة، ما يعكس استمرار التحديات الصحية التي تواجه الأطفال في العديد من دول العالم، خاصة الدول منخفضة ومتوسطة الدخل.
وأوضح التقرير الصادر عن المنظمة من مقرها في جنيف بسويسرا، أن نسبة كبيرة من هذه الوفيات كان من الممكن تجنبها من خلال توفير خدمات الرعاية الصحية الأساسية للأمهات والأطفال، بما يشمل المتابعة الطبية خلال فترة الحمل، والرعاية الصحية أثناء الولادة وبعدها، إضافة إلى برامج التطعيم والتغذية السليمة.
وأشار التقرير إلى أن الأطفال حديثي الولادة يمثلون ما يقرب من نصف إجمالي وفيات الأطفال دون سن الخامسة، وهو ما يسلط الضوء على أهمية تحسين الرعاية الصحية خلال الأيام والأسابيع الأولى بعد الولادة، التي تُعد المرحلة الأكثر حساسية في حياة الطفل.
وبيّنت منظمة الصحة العالمية أن الأسباب الرئيسية لوفيات الأطفال تشمل الولادة المبكرة، ومضاعفات الولادة، والالتهابات، إضافة إلى أمراض يمكن الوقاية منها مثل الالتهاب الرئوي والإسهال والملاريا، وهي أمراض لا تزال تؤثر بشكل كبير في المناطق التي تعاني من ضعف البنية التحتية الصحية أو محدودية الوصول إلى الخدمات الطبية الأساسية.
وشددت المنظمة على ضرورة زيادة الاستثمارات في أنظمة الرعاية الصحية الأولية، وتوسيع برامج التطعيم، وتحسين خدمات التغذية والرعاية الصحية للأمهات، باعتبارها من أهم الأدوات الفعالة للحد من وفيات الأطفال وتعزيز فرص بقائهم على قيد الحياة.
وأكد التقرير أن العالم حقق تقدماً ملحوظاً خلال العقود الماضية في خفض معدلات وفيات الأطفال، إلا أن هذا التقدم لا يزال غير متوازن بين الدول والمناطق، الأمر الذي يتطلب تكثيف الجهود الدولية لضمان حصول جميع الأطفال على خدمات الرعاية الصحية الأساسية دون استثناء.
